Randonnée d'envergure vers l'un des plus beaux sommets des Alpes-Maritimes. Au petit Mounier, quelques vestiges témoignent de l'observatoire astronomique édifié en 1893.
Ceinturé de hautes barres de calcaire tithonique, au faciès typique et reconnaissable, le mont Mounier impose sa présence massive en maître incontesté de ce relief majestueux.
En 1873, débarque sur ses flancs une équipe de chercheurs prenant des notes sur l’opportunité de l’installation d’un petit observatoire qui vit finalement le jour en 1893 grâce à M. Bischoffsheim et dont quelques ruines subsistent encore sur le Petit Mounier.
Plus haut massif calcaire des Alpes-Maritimes et situé en plein cœur du Parc National du Mercantour, le Mounier constitue sûrement l’un des meilleurs belvédères de toutes les Alpes du Sud. C’est aussi le paradis du botaniste avec une flore exceptionnelle qu’on se contentera bien sûr d’admirer sans la cueillir !
Jadis appelé “mons niger”, sans doute en raison de la couleur noirâtre de la roche (comme sa voisine la cime Nègre), le Mounier, sommet aujourd’hui dénudé et aride, était autrefois boisé comme en attestent d’anciens écrits faisant référence à de nombreuses souches d’arbre parsemant ses flancs.
Points forts :
Vue sur les Alpes et la Corse par beau temps
Vestiges de l'observatoire
Le Parc National du Mercantour (se renseigner sur la règlementation)
La faune de montagne
L’ambiance minérale.
Road Book :
7 - La piste principale conduit au hameau de la Colle.
8 - Un sentier s'élève dans les pelouses. Pénétrer dans le Parc National du Mercantour.
44 - De larges lacets conduisent au plateau du Démant.
47 - Le sentier grimpe jusqu'à la stèle Valette.
48 - Un chemin mène au Petit Mounier où se situait l'observatoire, puis une crête aérienne rejoint le sommet (2817m).
Langues parlées 
Durée moyenne de visite : 7h
Type d'itinéraire : aller/retour
Itinéraire balisé : oui
Distance : 17km
Dénivelé : 1150m
Dénivellation positive : 1150m
Dénivellation négative : 1150m
Durée : 7h